Som jeg husker det fortalt af min far, så blev min oldefar gentagne gange forvekslet med en anden, som havde det samme efternavn, vistnok enten der, hvor han boede eller på arbejdsstedet. I et forsøg på at undgå forvekslingen tilføjede han navnet Birket.
Fortællingen gik videre på, at navnet Smith skulle komme fra en smed i landsbyen Birket. Og selvom der ligger flere steder rundt om i landet med det navn og min far ikke præcist vidste, hvilken en det drejede sig om, så kunne det være Birket på det nordlige Lolland. For en lille, men yderst dramatisk del af smedens liv, sagde min far, gik åbenbart med at stikke svenskere ned – bagfra!
Det var en voldsom fortælling, min far kom med, men om smeden på denne (egentligt, synes jeg, gemene og ikke just heroiske) måde faktisk dræbte folk ved jeg ikke .
Det passer dog med, at den svenske kong Karl 10. Gustav under den første (af to mere eller mindre sammenhængende krige) Karl Gustav-krig i den stærke frost i vinteren 1657-58 gik over isen med sin hær fra Langeland til Lolland 6.-7. februar 1658 for senere at fortsætte over Falster til Sjælland.
Under marchen hen over Lolland kunne de have passeret Birket. Eftersom landsbyen nok havde en lokal smed – måske min fjerne forfader – er det ikke utænkeligt, at denne blev “overtalt” til at udføre forskelligt smedearbejde for hæren. Og så var det, at når en svensker vendte ryggen til ham, blev den pågældende stukket ned…
Hvad hed min oldefar så før tilføjelsen? Såmænd det lange og ganske imponerende Sophus Laurits Henrik Christian Julius Smith.
Hvor bindestregen i Birket-Smith kom fra og om han undgik forvekslinger fremover, meldte fortællingen intet om.
